Exzellenz Start-up Center

Spitzenforschung als Motor für erfolgreiche Start-ups: Sechs nordrhein-westfälische Universitäten haben im Rahmen der Landesinitiative „Exzellenz Start-up Center.NRW“ (ESC) eindrucksvoll gezeigt, wie aus wissenschaftlichen Erkenntnissen tragfähige Gründungsideen entstehen.

Die Landesregierung Nordrhein-Westfalen hat mit dem Programm den Ausbau bestehender Strukturen gefördert und die Professionalisierung universitärer Gründungsnetzwerke vorangetrieben. Entstanden sind leistungsfähige „Exzellenz Start-up Center“, die in starke regionale Ökosysteme eingebettet sind und Innovationen in die Praxis bringen. Für die fünfjährige Förderphase hatte das Land rund 116 Millionen Euro bereitgestellt. Der Förderzeitraum endete am 31. Dezember 2025.

Im Fokus standen dabei insbesondere

• die Sensibilisierung für Unternehmertum innerhalb der Universität,
• die Qualifizierung von Gründerinnen und Gründern,
• die Unterstützung von Gründungsvorhaben sowie
• die nachhaltige Verankerung der Aktivitäten in Forschung, Lehre, Transfer und Verwaltung.

Nachhaltige Stärkung der Gründungsstrukturen

Die sechs Universitäten sichern über das Ende der Förderphase hinaus die angelegten Strukturen, Angebote und personellen Ressourcen. Diese Form der langfristigen Verstetigung stellt eine Besonderheit in der Förderlandschaft dar. Damit festigen die Hochschulen ihre führende Rolle in der akademischen Gründungsförderung in Nordrhein-Westfalen und treiben die Entwicklung eines starken, nachhaltigen Innovationsökosystems weiter voran.

Eine erste Zwischenbilanz ist vielversprechend: Alle sechs Hochschulen haben beim Aufbau ihrer Exzellenz Start-up Center (ESC) große Fortschritte erzielt. Die Expertinnen- und Experten-Jury hat den sechs Exzellenz Start-up Center.NRW eine herausragende Leistung bescheinigt.