Universität Duisburg-Essen

SMART GUIDE – Die Engine für KI-Ausgründungen

Das Projekt „SMART GUIDE – Die Engine für KI-Ausgründungen“ an der Universität Duisburg-Essen wurde im Juli 2025 als eines von insgesamt 13 Hochschulprojekten ausgewählt. Die Fördermaßnahme  „Start-up Center.NRW“ wird im Rahmen der europäischen Regionalförderung (EFRE/JTF-Programm NRW 2021–2027) vom Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen (MWIKE) umgesetzt. 

Für das Programm stellen das Land Nordrhein-Westfalen und die Europäische Union aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) rund 18 Millionen Euro zur Verfügung.

Die Ziele von „SMART GUIDE“:

• Höhere Skalierbarkeit von Sensibilisierungs- und Qualifizierungsaktivitäten durch GUIDE als Plattform für Entrepreneurship Services
• Höhere Skalierbarkeit von Aktivitäten zur Ideen- und Prototypenentwicklung durch das digitale „KI-FabLab“ im Place Beyond Bytes
• Höhere Skalierbarkeit von Prozessen der Gründungsunterstützung und des IP-Transfers durch Standardisierung und (KI-unterstützte) Digitalisierung
• Reduzierung der Time-to-Market aussichtsreicher, wissensintensiver Gründungsvorhaben durch Entrepreneurs-in-Residence und die frühzeitige Begleitung von Zertifizierungsprozessen

Die Universität Duisburg-Essen hat bereits mit Unterstützung der Landesinitiative „Exzellenz Start-up Center.NRW“ das Projekt GUIDE^PLUS  seine gründungsfreundlichen Strukturen ausgebaut. Sie wird nun mit Hilfe der Fördermaßnahme „Start-up Center.NRW“ insbesondere ihre Angebote im Rahmen des Projekts „Place Beyond Bytes – Co-Creation-Lab für datenbasierte Geschäftsmodelle“ weiterentwickeln.

Geplant ist der Auf- bzw. Ausbau der folgenden Bausteine:

• Digitale Inkubation für KI-basierte Gründungen:
  • Aufbau eines digitalen KI-FabLabs mit Software Templates und Services für Gründerinnen und Gründer, z.B. via n8n, Jupyter Notebooks
  • Bereitstellung von Graphics Processing Unit (GPU)-Kapazitäten
  • Mentoring von Gründungsteams im Bereich KI-basierter Innovationen
  • Technische Unterstützung in der Produktentwicklung von digitalen Start-ups
• Jährlicher „AI for Good“-Hackathon
• Überführung von Innovation Search Engine (INSE) in den Produktivbetrieb und Validierung für externe Pilotnutzer
• Aufbau eines Entrepreneur-in-Residence-Programms
• Frühzeitige Berücksichtigung der potenziellen Investor-Readiness von KI-basierten Ausgründungen in den Lebenswissenschaften, z.B. durch Aufbau eines Zertifizierungsprogramms
• Standardisierte Governance vorbereiten: Beteiligungsmodell zur Refinanzierung, Patentstrategie und vereinheitlichte IP-Prozesse
• Digitale Abbildung standardisierbarer Prozesse in der Gründungsunterstützung
• Umsetzung eines Innovationsprozesses, der sich an Stage-Gates orientiert und die Universitätsallianz Ruhr, die BRYCK Start-up Alliance und weitere Partner des Ökosystems integriert.

Verstetigung der Gründungsförderung:

SMART GUIDE baut auf bereits umfassend verstetigten Strukturen vorhergehender Förderungen auf, die neue Angebote weitgehend dauerhaft anbieten. Das Projekt finanziert damit überwiegend die Kosten der Transformation. Dauerhaft angeboten wird u.a. Innovation Search Engine (INSE) als eigenständiges kommerzielles Angebot. Die Strukturen von Place Beyond Bytes werden in die Fakultäts-Infrastruktur migriert. Die Workflows und Software Templates für Start-ups in der Gründungsphase werden über das KI-FabLab bereitgestellt. Digitale Prozesse und etablierte Prozessstandards sollen in den Betrieb übernommen werden.

Die Kooperation mit der BRYCK Start-up Alliance und der Universitätsallianz Ruhr wird – von der Entrepreneurship Education über die Inkubation bis hin zur Acceleration – langfristig angelegt. Ein langfristiges Betreibermodell soll für das Entrepreneurs-in-Residence-Programm für High-Potentials mit Unternehmerinnen und Unternehmern erarbeitet werden.